Comprendre le phénomène de latence associé à la transmission par Satellite

Qu'est-ce que la latence ?

La latence correspond au temps nécessaire pour qu’un signal fasse l’aller-retour entre votre appareil (ordinateur, smartphone, tablette) et le serveur que vous souhaitez atteindre (par exemple, un site web), en passant par le satellite. Contrairement à une connexion terrestre, où les données voyagent directement via des câbles, la connexion satellite ajoute une étape supplémentaire : le signal doit d’abord monter vers le satellite, puis redescendre vers une station au sol avant d’atteindre sa destination.

Pourquoi la latence est-elle plus élevée avec une connexion satellite ?

Avec une connexion filaire (Fibre, ADSL), les informations parcourent une distance aller-retour limitée à la longueur des câbles. En revanche, avec une connexion satellite, le signal doit effectuer un trajet bien plus long :

1. Votre appareil envoie une requête vers le satellite (situé à environ 36 000 km d’altitude pour les satellites géostationnaires).
2. Le satellite relaie cette requête vers une station au sol.
3. La station au sol transmet la requête au serveur internet.
4. Le serveur renvoie la réponse, qui refait le chemin inverse.

Ce trajet supplémentaire, même à la vitesse de la lumière, prend du temps. Résultat : la latence est généralement comprise entre 500 et 700 ms avec une connexion satellite classique, contre 10 à 50 ms avec une connexion Fibre ou ADSL.

Attention : Ce délai n’est pas lié à la vitesse de votre connexion (débit), mais bien à la distance parcourue par le signal. A débit identique (par exemple 100 Mb/s dans notre illustration ci-dessous), le délai de réponse est donc un peu plus long via une connexion satellite qu'avec une liaison terrestre. 

Conséquences de la latence élevée

• Affichage des pages web : Les sites mettent un peu plus de temps à se charger.
• Applications en temps réel : Les jeux en ligne, les appels vidéo ou la visioconférence peuvent être perturbés (lag, décalages).
• Expérience utilisateur : Même avec un débit élevé, la latence peut donner une impression de lenteur.

Nos conseils pour une navigation plus fluide

• Patience : Évitez de cliquer plusieurs fois sur un lien si la page semble mettre du temps à s’afficher. Cela ne fera qu’envoyer de nouvelles requêtes inutiles et ralentir encore le processus.
• Optimisation : Privilégiez les sites web légers et évitez les contenus trop lourds (vidéos haute définition, animations complexes) si la latence vous gêne.

Conclusion : La latence est un phénomène normal avec une connexion Internet par satellite, dû à la distance parcourue par le signal. Elle n’est pas liée à la vitesse de votre connexion, mais peut donner une impression de lenteur. En adoptant les bons réflexes, vous pouvez optimiser votre expérience de navigation.